2008年9月20－24日，卫生部副部长王国强在菲律宾马尼拉出席世界卫生组织（WHO）西太区委员会第59届会议。本届会议为WHO西太区年度行政例会，会议议题包括选举产生新任WHO西太区主任，审议WHO西太区2006－2007年规划预算执行情况，讨论2010－2011年规划预算方案草案、加强卫生系统和初级卫生保健、应对气候变化对健康影响的区域框架草案、预防控制传染病、亚太地区登革热防治战略计划等议题。会议第一天选举出了韩国籍候选人申英秀博士为新任地区主任，任期从2009年2月开始，任期5年。
    在会上，王国强发言指出，做好初级卫生保健是实现人人享有基本卫生保健的最佳途径，也是持续改善人民健康水平的有力保证。只有全面遵循和贯彻初级卫生保健的价值观、原则和方法，才能实现联合国千年发展目标中与健康相关的指标。实践证明，坚持以人为本，维护人民的健康权益，是政府不可推卸的责任；坚持人人享有卫生保健，保护和增进人民健康，是经济社会可持续发展的重要基石；坚持以农村和偏远地区为重点，实现城乡卫生事业协调发展，发展成果由人民共享，是促进社会和谐的有力保障；坚持预防为主，并在使用现代医学手段的同时，充分发挥传统医药作用，是降低健康成本，提高卫生效益的有效途径。
    王国强表示，建设人人享有基本医疗卫生服务的卫生制度，已列入中国未来社会经济发展的重大战略目标。中国政府将坚持以人为本和全面、协调、可持续的科学发展观，努力为建立一个能使人人享有的、体现社会公平的、政府和个人能够负担的、与社会经济发展水平相适应的初级卫生保健体系而努力。
    王国强指出，卫生已不单纯局限于治愈疾病，它涉及社会发展的各个方面，仅靠卫生部门自身无法解决所有问题，必须与其他部门密切配合，并得到有效的支持。卫生行政部门担负着动员社会力量，协调整合资源的重要职责。
    王国强感谢WHO对我国四川地震救援和灾后重建、奥运会医疗保障、食品安全等各项卫生工作的支持，并赞赏WHO西太区在发展传统医学方面取得的进展，表示中国愿意进一步对WHO传统医药工作做出应有的贡献。
    会议期间，王国强向WHO总干事陈冯富珍简要介绍了我国政府处置婴幼儿奶粉事件的进展情况，并分别会见澳大利亚卫生部秘书长霍顿女士（Jane Halton）、老挝卫生部副部长翁威奇特（Eksavang Vongvichit）、日本厚生劳动省大臣官房技术总括官谷口隆等国家和WHO高级官员，就加强食品安全、传统医药、禽流感防控等卫生合作事宜等进行了商谈。
    由卫生部国际司、政策法规司、疾控局、监督局和外交部国际司组成的中国代表团出席了本次会议。